L'assistenza sanitaria utilizza molta plastica.Dagli imballaggi termoretraibili alle provette, tanti prodotti medici dipendono da questo materiale quotidiano.
Ora c'è un piccolo problema: non c'è abbastanza plastica per andare in giro.
"Stiamo sicuramente riscontrando alcune carenze sui tipi di componenti in plastica che entrano nei dispositivi medici, e questo è un grosso problema al momento", afferma Robert Handfield, professore di gestione della catena di approvvigionamento presso il Poole College of Management della North Carolina State University .
È stata una sfida lunga anni.Prima della pandemia, i prezzi delle materie prime plastiche erano relativamente stabili, afferma Handfield.Poi il Covid ha portato a un aumento della domanda di manufatti.E intense tempeste nel 2021 hanno danneggiato alcune delle raffinerie di petrolio americane che si trovano all'inizio della filiera della plastica, diminuendo la produzione e aumentando i prezzi.
Naturalmente, il problema non riguarda esclusivamente l'assistenza sanitaria.Patrick Krieger, vicepresidente della sostenibilità presso The Plastics Industry Association, afferma che il costo della plastica è alto su tutta la linea.
Ma sta avendo un impatto reale sulla produzione di alcuni prodotti medici.Baxter International Inc. produce macchine che ospedali e farmacie utilizzano per miscelare diversi liquidi sterili insieme.Ma un componente in plastica delle macchine scarseggiava, ha affermato la società in una lettera di aprile agli operatori sanitari.
"Non possiamo fare la nostra quantità normale perché non abbiamo abbastanza resina", ha detto il mese scorso Lauren Russ, un portavoce di Baxter.La resina è una delle materie prime utilizzate per realizzare prodotti in plastica."La resina è qualcosa che teniamo d'occhio da diversi mesi ormai e stiamo assistendo a un generale restringimento dell'offerta a livello globale", ha affermato.
Anche gli ospedali tengono d'occhio.Steve Pohlman, direttore esecutivo della catena di approvvigionamento clinica presso la Cleveland Clinic, ha affermato che la carenza di resina stava interessando diverse linee di prodotti alla fine di giugno, compresi i prodotti per la raccolta del sangue, di laboratorio e respiratori.A quel tempo, la cura del paziente non è stata influenzata.
Finora, i problemi della filiera della plastica non hanno portato a una crisi totale (come la carenza di coloranti di contrasto).Ma è solo un altro esempio di come il singhiozzo nella catena di approvvigionamento globale possa avere un impatto diretto sull'assistenza sanitaria.— Ike Swetlitz
Tempo di pubblicazione: 31-ago-2022